美國頁岩氣開發讓美國經濟、股市大漲，更讓一家賺到頁岩氣財的神祕台商企業浮上檯面，他們不僅是海基會前董事長辜振甫的親家，更是台塑集團的創辦人之一，也是台灣經營之神王永慶這一生最可敬的對手。

華美化學創辦人趙廷箴，59年前跟王永慶一起創辦台塑，他是台塑創立時的第一任總經理，後來創辦了華夏海灣塑膠與亞聚，跟王永慶從夥伴變成對手。2012年，華美化學賺了約新台幣115億元，是最受華爾街矚目的頁岩氣概念股之一。

一起開木材廠
趙出身背景開啟塑化商機

1952年，趙廷箴隨著國民政府來到台灣，因為從事營造生意，認識了木材商人王永慶，兩人在這一年一起投資成立了開南木業，承包美援進口木材的加工生意，當時台灣百廢待舉正開始大興土木，因此木材生意蒸蒸日上。

也因趙廷箴，王永慶才有機會爭取美援PVC（聚氯乙烯）項目，還原當年，王永慶雖拿不到輪胎但拿到了美援PVC，趙廷箴的江蘇背景起了關鍵性的作用。

一起創辦台塑
聯手推動上市後分道揚鑣

1964年，台塑在趙廷箴的經營下得以獲准股票上市，當時上市公司屈指可數，上市募資是相當困難的事情，在台灣企業界造成了轟動，也奠定了台塑集團後來的發展基礎。

只是，台塑上市是王趙兩人合作的終點，兩人長期的意見不同在上市之後達到了高點。趙廷箴另外成立華夏海灣塑膠，跟王永慶分庭抗禮。

當年，王永慶與美籍猶太人卡林（Carlin）合作成立卡林塑膠，王永慶從卡林開始，讓台灣成了塑膠加工品王國；同一時期，趙廷箴則與美國Mattel公司合作成立美寧公司生產芭比娃娃，高峰時期在泰山擁有8000員工，台灣曾是世界的芭比王國。

赴美創立華美集團
搶先投資華人首座乙烯廠

1980年代，趙廷箴彷彿看到昔日淪陷前的上海：台灣工資瘋狂上漲、工運興起又有環保抗爭；1985年，他開始了離開台灣的布局，先在美國創建華美集團，接著又轉往馬來西亞成立大騰集團。

1986年，趙廷箴全面從台灣撤離。兩年後，「林園事件」爆發，18家石化廠遭到居民包圍、爆發流血衝突，生產線停擺，包括台塑、BTR在內的石化業共付出13億元給林園鄉民。

同一時間，趙廷箴在美國路易斯安納州宣布在美國投資華人的第一個乙烯工廠。

一路對戰到中國
趙江蘇設廠，王被綁在台灣

這一切都看在王永慶的眼裡，在台塑德州廠的簡報中，台塑美國與華美化學的「較勁」是不能少的項目，更是私下議論的重點。1990年，王永慶投資19億美元在德州興建石化上游生產乙烯，代表王永慶決不能落在趙廷箴之後。

兩個人甚至一路對戰到中國，2001年6月，王永慶當著前行政院長張俊雄的面抨擊「戒急用忍」政策，更不滿當時陸委會主委蔡英文的兩岸政策。

讓他如此著急的原因之一，就是趙廷箴已經透過馬來西亞的大騰集團，回到江蘇老家設立15萬公噸的PVC廠，王永慶卻被綁在台灣不能動。

2008年3月，趙廷箴在美國休斯頓過世；7個月後，王永慶也在美國紐澤西逝世。這一年全球發生了金融大海嘯危機，也同時為兩人逾半世紀的合作、競爭畫下了句點，留下對台灣產業不可磨滅的一頁與影響。